WALBECK. Das Waldfreibad Walbeck hat sich in den letzten Jahren immer mehr zu einer Event-Stätte entwickelt. Durch die Zusammenarbeit mit dem Sparkassenpark Mönchengladbach geht der Bäderverein Waldfreibad Geldern jetzt den nächsten Schritt. Das erste gemeinsame Projekt steht im Sommer 2024 an: Dann holt das „Geldern Open Air“ bekannte Musikgrößen ins beschauliche Walbeck.
25.000 Badegäste kühlten sich in diesem Sommer in Walbeck ab. Klingt nach viel, ist es aber nicht, wie Bäderverein-Geschäftsführer Benedikt May erklärt. Schuld seien die verregneten Sommerferien. Unter besseren Bedingungen kämen für gewöhnlich bis zu 60.000 Besucher ins Freibad, aber man könne im Vorfeld nie sehen, wie der Sommer werde. Deshalb hat sich der Bäderverein in den letzten acht Jahren zunehmend umorientiert. „Wir müssen saisonal unabhängige Geschäftsfelder entwickeln, die uns dabei helfen, die Defizite im Sommer auszugleichen.“ Konzerte hätten sich in diesem Sinne als verlässliche Einnahmequelle erwiesen. Das ist auch für die Badegäste von großer Bedeutung: „Jeder Cent geht in den Erhalt des Freibades und Bädervereins.“
Nun möchte der Bäderverein das Feld noch weiter ausbauen, auch um das Waldfreibad als Kulturstandort, als eigene Marke für die Stadt Geldern zu etablieren – und gleichzeitig auf die Kultur- und Konzertlandkarte zurückzubringen. Überfordert werden sollen die Anlage und das dahinterstehende Ehrenamt aber nicht. „Wir wollen nicht jedes Wochenende irgendetwas machen“, sagt May. Die eigenen Ziele zu erfüllen, sei für den Verein allein neben dem Tagesgeschäft aber nicht möglich. Umso glücklicher ist er, mit dem Sparkassenpark Mönchengladbach einen Partner gefunden zu haben, der nicht nur erfahren sei, sondern auch die Stadt, den Verein und die Anlage verstehe. „Er versteht, dass bei uns die Qualität und nicht die Quantität zählt.“ Gemeinsam möchte man das Projekt langfristig angehen und die Stärken bündeln. „Der Geschäftsführer Michael Hilgers kam zu zwei Konzerten zu Besuch und war direkt Feuer und Flamme“, erzählt May.
Besonderer Charakter
Das wohl auch wegen der attraktiven Vorteile, die das Waldfreibad auszeichnen. Zu ihnen gehört zum Beispiel die erhöhte, 70.000 Quadratmeter große Liegewiese, die von überall einen guten Blick auf die Bühne bietet. Oder die besondere Atmosphäre, zu der auch die 3.000 Quadratmeter große Wasserfläche und 300 beleuchtete Eichen beitragen. „So kann man alle Zielgruppen ansprechen. Das Ziel ist, das wir beim Line-Up für jeden etwas finden und alle Bevölkerungsgruppen ansprechen. Wir sind ein Verein der Vielfalt.“
Als Multiplikator wirkt hier auch die Bekanntheit des Sparkassenparks. So konnten für das geplante „Geldern Open Air“ teils große Namen verpflichtet werden. Für die habe man früher in die Großstadt fahren müssen, sagt May, nun seien sie vor der eigenen Haustür mit dem Rad erreichbar. „Das gibt es nicht oft in Deutschland.“ Weiter sagt er: „Wir wollen etwas bieten, das uns in der Region verankert.“ Gehe man nicht den nächsten Schritt, sei es schwierig, in diesem Markt Fuß zu fassen. „Die Veranstaltungsszene in der Region ist gewachsen. Man braucht eine gewisse Qualität, um in diesem Bereich mitzuspielen.“
Das Programm
Das aktuelle Programm scheint gute Chancen zu haben, diese Anforderungen zu erfüllen, es reicht von der Schlagerparty bis zur feurigen neuen deutschen Härte. Den Startschuss geben alte Bekannte: Das Rock- und Pop-Orchester „High Fidelity“ eröffnet das neue Open-Air-Format am 30. Mai. Darauf folgen die Rocker von „Status Quo“ in Begleitung der „Spider Murphy Gang“ am 20. Juni. „Ich freue mich sehr darauf. Da ist alles an Hits dabei, die glaube ich jeder kennt“, sagt May. Mit Überraschungen rechnet er bei Ben Zucker am 21. Juni. „Das wird musikalisch richtig gut, denke ich.“
Am 22. Juni macht dann die „Olé-Party“, die größte Mallorca Party-Tour der Welt, Halt am Niederrhein. „Das Format passt zum Niederrhein. Gut gelaunt in Gruppen zusammen zu feiern, das ist der niederrheinische Scheunenparty-Charakter.“ Für eine härtere Gangart sorgt am 23. Juni die Rammstein-Tribute-Band „Völkerball“. „Da werden wir schon mal die Feuerlöscher sortieren müssen“ sagt May mit einem Lachen und verspricht eine heiße Bühnenshow. Am 6. Juli spielen dann die Fantastischen Vier ihr einziges Open-Air-Konzert in NRW beim Geldern Open Air. Beenden wird das Geldern Open Air am 3. August Dieter Bohlen, der in Walbeck Hits aus 40 Jahren Modern Talking präsentieren wird.
Weitere Infos und Tickets gibt es unter waldfreibad-walbeck.de, sparkassenpark.de, niederrhein-nachrichten-ticket.reservix.de sowie in den Geschäftsstellen der Niederrhein Nachrichten in Geldern und Kleve.
