„Vom Butterfass zur Molkerei“: Ausstellung in Rees erzählt die Geschichte der Milchwirtschaft

REES. Vor drei Jahren hat die Ausstellung „Tichelwerck und panneschoppen“ den Besuchern im Reeser Koenraad-Bosmann-Museum die Ziegelherstellung in der Region nähergebracht, laut Bürgermeister Sebastian Hense ein „wichtiger Aspekt der Reeser Geschichte, der das Stadtbild maßgeblich geprägt hat“. Auf 700 Jahre blickte die Ausstellung seinerzeit zurück. Nun geht es zwar „nur“ um knapp 200 Jahre, dennoch zeigt „Vom Butterfass zur Molkerei“ einen weiteren wichtigen Wirtschaftszweig am Unteren Niederrhein, insbesondere in Rees: die Milchwirtschaft.

Maßgeblich verantwortlich für die neue Ausstellung samt gleichnamigem Begleitbuch ist erneut Historiker Peter von Bein. Die Idee stammt von Tina Oostendorp: „Ich fand das Thema – neben der Ziegelei – schon immer spannend, denn die Milchwirtschaft war ein wichtiger Erwerbszweig in der Region, der immer noch in den Köpfen vieler Menschen präsent ist“, sagt die Reeser Stadtarchivarin. „Jeder jenseits der 50 hat in einer Molkerei vor Ort gearbeitet oder hat Verwandte, die dort beschäftigt waren.“ Mit ihrer Idee trat sie vor zweieinhalb Jahren an Peter von Bein heran, der diese sofort aufgriff und sich an die Recherche begab.

Von „Industriespionage“ und innovativer Landwirtschaft

Die Ergebnisse in Ausstellung und Begleitbuch dokumentieren den Zeitraum vom frühen 19. Jahrhundert bis ins Jahr 1991. Der erste Teil beginnt mit der Zeit, als das Butterfass zur Milchverarbeitung allgegenwärtig war. „Als die Milchmengen größer wurden, ging die Verarbeitung in gewerbliche Betriebe, die Molkereien“, berichtet von Bein. Eine „Industrierevolution“ löste Maria Reymer aus Kleve-Rindern aus, als sie die Käsefabrikation nach holländischer Art – sprich Gouda – an den Niederrhein brachte. „Sie hat quasi Industriespionage betrieben“, sagt von Bein schmunzelnd. Nun konnte die Milch zu einem Produkt verarbeitet werden, „das haltbar und transportierbar war“.

Gleichzeitig wurde die Milchwirtschaft damit endgültig zu einer lukrativen Alternative zur bisherigen landwirtschaften Tätigkeit. „Viele Höfe stellten in der Folge auf Käseproduktion um“, berichtet von Bein. Dies geschah innerhalb weniger Jahrzehnte. In dieser Zeit stieg nicht nur die Zahl der Kühe sprunghaft an, auch das Gewicht der Tiere und die Milchleistungen erhöhten sich stark. Mit der Erfindung der Zentrifuge in den 1870er Jahren konnten die großen Milchmengen dann auch in kurzer Zeit verarbeitet werden. „Die Landwirtschaft war damals sehr innovativ“, betont Peter von Bein. Konnte die erste Zentrifuge noch 150 Liter am Tag entrahmen, waren es bis zum Ende des 19. Jahrhunderts bereits 150 Liter in der Stunde. Damit einher ging die Entwicklung, dass viele einzelne Molkereien zu klein wurden und sich zu Sammelbetrieben zusammenschlossen.

Konzentration und Schließungen von Molkereien

Mit eben dieser Entwicklung der Molkereien beschäftigt sich der zweite Teil von „Vom Butterfass zur Molkerei“. Er beginnt mit dem Aufbau im Kaiserreich, gefolgt vom fortschreitenden Konzentrationsprozess seit den 1930er Jahren bis zur Auflösung zahlreicher Dorfmolkereien und der Aufgabe der letzten Molkereien im Kreis Rees in den 1960er Jahren. „Zwischen 1970 und 1972 war alles hier geschlossen“, berichtet von Bein, „rechtsrheinisch ging dann alles nach Duisburg.“ Die Ausnahme in Rees bildete der Betrieb der Gebrüder Raadts, einst größter Käseproduzent am Unteren Niederrhein und bis 1991 am Standort „Vor dem Rheintor“ angesiedelt. Bis heute „gibt es im Reeser Stadtgebiet noch bauliche Zeugnisse, zum Beispiel die Gebäude ehemaliger Molkereien bei Millingen, Groin und Haffen“, weiß Stadtpressesprecher Ole Engfeld.

Ein eigenes Kapitel ist der Margarinefabrikation gewidmet, laut Peter von Bein einst als große Konkurrenz der Butterproduktion in den Molkereien angesehen. Auch der ehemalige Milchhandel auf dem Land und in der Stadt wird vorgestellt. Mundartliche Bezeichnungen in „Rääße Platt“, zusammengestellt von Agnes Jay, vervollständigen den Rückblick in eine Zeit, als die örtlich-regionale Produktion den Alltag bestimmte.

Eröffnung der Ausstellung in Rees und weiteres Programm

Die Ausstellung „Vom Butterfass zur Molkerei – Geschichte der Milchwirtschaft im Raum Rees“ wird am Samstag, 21. November, um 15 Uhr im Koenraad-Bosman-Museum, Am Bär 1 (Eingang Vor dem Delltor), eröffnet und ist bis 4. April 2027 zu sehen. Eine Sonderöffnung gibt es Sonntag, 27. Dezember. Zudem sind Führung am 10. Januar, 7. Februar und 7. März, jeweils 14 Uhr, geplant. Zwei Vorträge im Bürgerhaus finden am 12. Januar, 19 Uhr, und 12. Februar, 16 Uhr, statt. Das Begleitbuch zur Ausstellung gibt es für 22 Euro in der Reeser Touristeninformation und im Museum ab Ausstellungsbeginn.