Der letzte Ausrufer: Ehrung eines Alpener Originals

ALPEN. Sie erinnert auf dem Platz „Neue Mitte Alpen“, schräg gegenüber dem Rathaus, an den letzten Ausrufer Alpens: Die Bronzestatue von Heinrich Graeven (1865 bis 1949; die NN berichteten) ist im Beisein des Bürgermeisters, der Spender und Helfer und von Mitgliedern der Ratsfraktionen feierlich an die Öffentlichkeit übergeben worden.

Wer am 2. Juni morgens in der Gegend war, hat vielleicht die Glocke gehört, mit der Carlo Hofmann – der das Projekt angestoßen hatte – in passender Kluft das Amt des Ausrufers noch einmal aufleben ließ. Authentisch war auch, wie er seine Bekanntmachung zur Übergabe der Statue vortrug: auf Platt. Zuvor durften sich die Anwesenden aber noch über ein paar Süßigkeiten freuen. Die hatte das Alpener Original nämlich immer für die Kinder in der Tasche, als er sich aufmachte, um die neuesten Bekanntmachungen und Nachrichten ehrenamtlich zu verlesen. Zeitungen waren damals nämlich nicht in allen Schichten der Gesellschaft üblich.

Auch wenn die Arbeitsweise der Ausrufer in Zeiten von Fernsehen, Smartphones und Social-Media fast schon undenkbar erscheint, birgt sie dennoch eine gewisse Vorbildfunktion, wie Bürgermeister Ludger Staymann hervorhob. „Es ist schön, dass wir daran erinnert werden, auch im direkten Gespräch miteinander zu kommunizieren und nicht nur auf Bildschirme zu schauen.“ Ein nettes Detail: Staymann und seine Nachfolger stehen von nun an genau unter Beobachtung – die Statue ist nämlich mit Blick zum Bürgermeisterbüro ausgerichtet. „Volle Absicht“, sagt Hofmann mit einem Lächeln.

Er selbst hatte das Projekt am 18. Februar 2025 im Rat der Gemeinde vorgestellt. In den Wochen und Monaten danach fanden sich viele Helfer und Spender, die die Erinnerung an Heinrich Graeven und an die Rolle des Ausrufers möglich machten. So dankte der Bürgermeister nun unter anderem der Kulturstiftung der Sparkasse, der Volksbank, den Junggesellenschützen, Tiefbau Hendricks und Engenhorst Bauunternehmung für ihre Unterstützung. Die Statue selbst schuf ein Mitarbeiter von Butzon & Bercker, der Künstler Attila Bloj, in mühevoller Handarbeit: zunächst mit Maschendraht und Gips, dann mit Bronze. Der Heimat- und Verkehrsverein Alpen hat die Bronzestatue um eine informative Stele ergänzt. Für weitere finanzielle Mittel sorgten der Heimatfonds des Landes NRW, die Gemeinde Alpen und viele Bürger.

Mit der neuen Statue setzt man in der Gemeinde Alpen aber nicht nur einer besonderen Persönlichkeit und einem besonderen Amt ein Denkmal, sondern auch dem Ehrenamt an sich, das bis heute eine wichtige Stütze im Gemeindeleben ist. „Heinrich Graeven stellt in seiner Person ein Stück erhaltenswerter Alpener Kulturgeschichte dar. Er war in seiner Zeit einzigartig als Ausrufer, Bürger im Ehrenamt und ein Alpener Original. Bescheiden und aus kleinen Verhältnissen stammend, soll er auch eine Würdigung des Ehrenamts darstellen, um damit heutige Bürger zu motivieren, ihm nachzueifern“, sagt Carlo Hofmann.