50 Jahre Urlaub am Niederrhein

LABBECK. Der Campingplatz Kerstgenshof feiert in diesem Jahr sein 50-jähriges Bestehen. Was 1975 mit einer pfiffigen Idee begann und 1976 offiziell eröffnet wurde, hat sich in den vergangenen fünf Jahrzehnten zu einem beliebten Urlaubsziel entwickelt – und zu einem Ort, an den viele Gäste immer wieder gern zurückkehren.

Die Geschichte des Campingplatzes ist eng mit der Region und ihrer Entwicklung verbunden. Die Gründer, Willi und Christel Ingenlath, erkannten damals den Bedarf an Übernachtungsmöglichkeiten für Besucher aus dem Ruhrgebiet. Viele der Gäste arbeiteten in der Stahl- und Industriebranche und suchten an den Wochenenden Erholung im Grünen. „Opa Willi und Oma Christel sahen die vielen Autos mit Kennzeichen aus dem Ruhrgebiet und kamen so auf die Idee mit dem Campingplatz“, erzählt Enkeltochter Ann-Christin Bußmann (33), die den Betrieb zusammen mit ihrem Bruder Georg in dritter Generation führt. Mit zunächst 75 Stellplätzen gestartet, wurde die Anlage im Laufe der Jahre kontinuierlich erweitert. Heute umfasst der Kerstgenshof rund 400 Stellplätze sowie 58 Betten in unterschiedlichen Unterkünften von Landhaus-Chalets bis hin zu urigen kleinen Trolls. Dabei ist die Grundidee bis heute unverändert geblieben: Camping für alle – vom einfachen Zeltplatz bis zum komfortablen Ferienaufenthalt. Die Preise richten sich nach Personenanzahl und individuellem Verbrauch, sodass jeder Gast die für ihn passende Urlaubsform wählen kann. Viele Besucher kommen seit Jahrzehnten auf den Platz. Einige reisen regelmäßig aus der Region an, andere sogar aus dem Ausland. Gäste aus Australien, Neuseeland oder der Schweiz haben den Weg an den Niederrhein bereits gefunden. Besonders das weit verzweigte Radwegenetz sorgt dafür, dass immer wieder neue Besucher auf den Campingplatz aufmerksam werden. Während Bußmanns Eltern Leo und Birgit Ingenlath weiterhin aktiv sind, ist die nächste Generation bereits voll eingebunden. „Meine Eltern haben den Betrieb 1994 übernommen und seit 2018 ist die ursprünglich dazugehörige Landwirtschaft verpachtet, damit wir uns vollständig auf den Campingbetrieb konzentrieren können“, sagt Bußmann. Die größte Herausforderung im Alltag sei die Pflege des weitläufigen Geländes, denn der Kerstgenshof überzeugt vor allem durch seine gepflegte Anlage und mit den vielfältigen Angeboten, die die Region zu bieten hat. Für seine Qualität wurde der Campingplatz unter anderem mit 4,5 Sternen (für 5 Sterne bräuchte man ein Schwimmbad) vom ADAC ausgezeichnet. Man ist Mitglied bei PremiumCamps, beim Bundesverband der Campingwirtschaft in NRW (mit fünf Sternen klassifiziert) und starker Partner der Niederrhein Tourismus. Seit 2017 wird der Kerstgenshof zudem jedes Jahr in Folge mit dem camping.info-Award ausgezeichnet, wonach der Campingpark laut Gästebewertungen zu den 100 besten Campingplätzen Europas gehört. 2025 belegte der Kerstgenshof den 29. Rang. Natürlich gibt es viele persönliche Geschichten rund um den Campingplatz. Dauercamper, die sich einst hier kennengelernt haben, kommen noch heute zu Besuch. Manche Freundschaften bestehen seit Jahrzehnten, einige Paare haben sich auf dem Platz sogar verliebt. Es gibt Familien, die seit Generationen wiederkehren. Und auch einige Dauercamper, die sich längst als Teil der Familie sehen. „Einige der Gäste, die schon von Anfang hier sind, werden auch bei der Jubiläumsfeier dabei sein“, honoriert man diese Treue natürlich. Was Ann-Christin Bußmann an ihrem Arbeitsplatz besonders schätzt, ist die entspannte Atmosphäre unter Campern. „Man sagt ja: Sobald der Wohnwagen an der Kupplung hängt, fängt der Urlaub an.“ Schlechte Stimmung sei deshalb eher die Ausnahme. Offenheit, Hilfsbereitschaft und Gemeinschaft würden auf dem Platz nach wie vor großgeschrieben. Zwar wünschen sich viele Dauercamper heute etwas mehr Privatsphäre als früher, dennoch sei das Miteinander weiterhin ein wichtiger Teil des Campinglebens. Familien mit Kindern machen auch heute noch einen großen Teil der Gäste aus. Kein Wunder, schließlich lockt schon gleich an der Rezeption der kleine Streichelzoo („das hilft beim entspannten Einchecken“), es gibt einen schattigen Naturspielplatz mit Matschwasser und Kletterfels, ein Fußballfeld, einen Naturteich nebst Wildblumenwiese und vieles mehr.

Nach 50 Jahren blickt die Betreiberfamilie mit Stolz auf das Erreichte zurück – und zugleich zuversichtlich in die Zukunft. Denn der Kerstgenshof ist längst mehr als nur ein Campingplatz: Er ist für viele eine zweite Heimat geworden. Am Samstag, 4. Juli, findet die Feier zum 50. Jubiläum mit geladenen Gästen statt. Am Sonntag, 5. Juli, ist dann von 11 bis 17 Uhr ein Tag der offenen Tür mit Hüpfburg, Getränkewagen, Foodtruck, Kaffeetafel und einer digitalen Platzführung für Jedermann. Für Kinder gibt es eine Hüpfburg sowie Wasserspiele, betreut von der Feuerwehr. Darüber hinaus sorgen das Jugendblasorchester der Harmonie, die rollende Waldschule des Hegerings und ein Clown für Unterhaltung. „Viele Sonsbecker werden uns an dem Tag unterstützen“, freut sich Bußmann. Wer mehr über die Geschichte des Campingplatzes erfahren möchte, kann an dem Sonntag mit Hilfe von Bannern und über QR-Codes auf historische Fotos und Informationen aus fünf Jahrzehnten Kerstgenshof zugreifen. Es lohnt sich aber auch ohne den Blick in die Historie, sich den Platz einmal anzusehen. „Es gibt sicher noch einige Leute in der Region, die gar nicht wissen, was wir hier zu bieten haben“, weiß Bußmann.