Wenn Musik zum Friedensappell wird

WALBECK. Die Aufführung von „The Armed Man“ in der St. Nikolaus-Kirche in Walbeck wurde zu einem eindringlichen Plädoyer gegen Krieg und Gewalt. Mehr als 70 Sängerinnen und Sänger des Kirchenchores an St. Nikolaus, das Sinfonische Orchester Niederrhein und mehrere Solisten ließen unter der Gesamtleitung von Stefan Janßen ein Werk erklingen, dessen Botschaft angesichts der weltweiten Konflikte kaum aktueller sein könnte.

Friedensmesse entfaltet ihre ganze emotionale Kraft

Schon die große Nachfrage hatte gezeigt, wie sehr dieses Thema die Menschen bewegt. In der gedämpft beleuchteten und restlos ausverkauften St. Nikolaus-Kirche entfaltete Jenkins‘ Friedensmesse ihre ganze emotionale Kraft. Das im Jahr 2000 in der Londoner Royal Albert Hall uraufgeführte Werk verbindet christliche Messliturgie mit Texten und musikalischen Traditionen verschiedener Kulturen. Gregorianisch inspirierte Gesänge, sanft-romantische Melodien, orientalische Klangfarben, machtvolle Chorpassagen und drastische Orchesterfanfaren erzählen von Krieg, Leid, Verlust und schließlich von der Hoffnung auf Frieden.

Der Kirchenchor überzeugte mit einer bemerkenswerten Leistung. Die intensive Vorbereitung war in jeder Phase zu hören. Anspruchsvolle rhythmische Passagen gelangen präzise, große dynamische Steigerungen wurden kontrolliert aufgebaut. Auch in den leisen Momenten bewahrte der Chor Intonation und Textverständlichkeit. Die von Sopran, Alt, Tenor und Bass einzeln gesungenen Passagen klangen angenehm und zeigten eine gute Balance der einzelnen Stimmlagen, zum Beispiel im Benedictus oder Agnus Dei.

Die 35 Musiker des Sinfonischen Orchesters Niederrhein waren dem Chor ebenso kraftvolle wie aufmerksame Partner. Unter Stefan Janßens Leitung entwickelte sich ein sorgfältig gestalteter Spannungsbogen von martialischer Bedrohung über erschütternde Klage bis hin zur tröstlichen Friedensvision. Janßen, der seit 1985 die Kirchenmusik an St. Nikolaus prägt, hielt die Musiker sicher zusammen und ließ zugleich Raum für die vielen feinen Farben des Werkes.

„Den bewaffneten Mann muss man fürchten.“

„Den bewaffneten Mann muss man fürchten.“ Mit diesen Worten beginnt Karl Jenkins‘ „The Armed Man – A Mass for Peace“. Jenkins greift die einprägsame Melodie dieses französischen Volksliedes auf und formt daraus ein machtvolles Chorstück. Der mitreißende Rhythmus entwickelt eine geradezu gefährliche Sogwirkung – eine musikalische Verführung, die Waffen zu ergreifen. Schon der Beginn macht deutlich, worum es in diesem Werk geht: Um die verhängnisvolle Faszination von Macht und Gewalt und um die Frage, wie ein Weg zum Frieden gefunden werden kann. Ein historischer und zugleich behutsam gestalteter Moment war der islamische Gebetsruf, der Adhan, vorgetragen von Özer Gül. Erstmalig erklang ein islamischer Gebetsruf in der St. Nikolaus-Kirche. Für einen Augenblick wurde der Kirchenraum zu einem Ort, an dem unterschiedliche Glaubenstraditionen in der gemeinsamen Bitte um Frieden zusammenfanden.

Solopart des zwölfjährigen Leon Voss

Zu den berührendsten Augenblicken des Abends gehörte der Solopart des zwölfjährigen Leon Voss aus Kevelaer. Mit seiner klaren, wunderbar hellen Stimme und einer für sein Alter erstaunlichen Sicherheit sang er den Beginn des „Kyrie“. Sein Auftritt war so nicht nur musikalisch überzeugend, sondern wurde auch zum Sinnbild für Verletzlichkeit und Hoffnung. Beklemmend wirkte „Save me from bloody men“. Der aus den Psalmen Davids stammende Ruf nach Gottes Hilfe in höchster Not wurde von Tenor und Bass als gregorianisch inspirierter einstimmiger Gesang vorgetragen. „Charge!“ – „Angriff!“ Dieser zentrale Teil forderte Chor und Orchester besonders. Virtuose Fanfaren, rasante Rhythmen und höchste Lagen für den Chor leiteten über zu einem gewaltigen, sich steigernden Schrei, der in beklemmende Stille mündete.

Die Arien „Angry Flames“ und „Now the guns have stopped“ rückten die Folgen des Krieges in schonungsloser Härte ins Zentrum. Trostlose, schräge Akkorde zerschlagen jede Illusion eines glorreichen Krieges. Im Mittelpunkt steht eine Stimme, die vom Verlust der Liebsten, Einsamkeit, Trauer und Leere erzählt. Die überragende Solistin des Abends, die Mezzosopranistin Rosalie Ardts, bewies ihre ganze Klasse und interpretierte überzeugend. Ihre ausdrucksstarke Stimme machte die Texte in ihrer ganzen Schrecklichkeit erlebbar.

Auch „Torches“ führte mitten hinein in die Brutalität des Krieges. Das Stück greift eine Episode aus dem „Mahabharata“ auf, dem bekanntesten indischen Epos. Ein furchtbarer Bruderkrieg endet mit einem Sieg, der eine Welt ohne Familie und Freunde hinterlässt. Schmerzhafte Dissonanzen zeichneten ein verstörendes Klangbild von Menschen und Tieren, die zu lebenden Fackeln werden.

Schlusschor mit Friedensglocken

Nach einem großen, feierlichen Schlusschor, bei dem sogar Friedensglocken läuteten, endete die Friedensmesse bewusst bescheiden. Der abschließende Choral wurde a cappella gesungen. In seiner Schlichtheit vermittelte er die biblische Vision des Friedens: Gott wird alle Tränen abwischen. Der Chor fand dafür einen ruhigen, getragenen und wunderbar ausgewogenen Klang.

Als der letzte Ton verklungen war, geschah zunächst nichts. Eine lange, emotional aufgeladene Stille erfüllte die Kirche. Niemand wollte diesen Moment vorschnell durchbrechen. Dann entlud sich die Spannung in tosendem, lang anhaltendem Applaus. Mit dieser Aufführung hat der Chor an St. Nikolaus Walbeck eindrucksvoll gezeigt, wie lebendig und gegenwärtig Kirchenmusik sein kann.

Nächste Aufführung in Kevelaer

Die nächste Aufführung von „The Armed Man“ findet am Sonntag, 24. Januar, um 17 Uhr in der Basilika St. Marien in Kevelaer statt. Eintrittskarten kosten 25 Euro, ermäßigt 13 Euro für Schüler, Auszubildende, Studierende und Menschen mit Behinderung. Sie sind bei Kerzen Jacobs am Kapellenplatz 25, im Ticketshop St. Marien Kevelaer und an der Abendkasse erhältlich. Im Eintrittspreis ist ein ausführliches Programmheft enthalten.