Rees und Smithusen: Eine 1000-jährige Verbundenheit

REES. Es war eine völlig unerwartete historische Begegnung. Heidi de Ruiter und Bert Smulders von der Euregio Rhein-Waal nahmen im Oktober vergangenen Jahres an der Sitzung des Kulturausschusses der Stadt Rees im Koenraad-Bosman-Museum teil. Hier ging es um die förderbare Zusammenarbeit zwischen niederrheinischen und niederländischen Städten im Zeichen der Hanse.

Bei der Führung durch das Museum staunten sie nicht schlecht, als sie mit der ältesten Urkunde des Stadtarchivs Rees von 1142 konfrontiert wurden, auf der der Name „Smithusen“ zu lesen war. Smithusen war damals ein selbständiger florierender Marktort und etwa 400 Meter vom heutigen Schloss Schmithausen, seit 1993 Sitz der Euregio Rhein-Waal, entfernt.

„In der Urkunde“, sagt Veit Veltzke, der Hansebeauftragte der Stadt Rees, „bestätigt Erzbischof Arnold I. von Köln, dass die in Rees wohnenden Kaufleute das Recht besitzen in Wesel, Xanten, Emmerich, Elten, Doetinchem und Smithusen zollfrei zu handeln und dass diese Zollfreiheit auch umgekehrt für die Kaufleute dieser Orte gelte, wenn sie Rees aufsuchen.“

Was diese Urkunde besonders interessant mache, sei laut Veltzke, „dass diese Regelung in der Urkunde auf ein Gewohnheitsrecht aus dem späteren 11. Jahrhundert zurückgeführt wird: ein Beleg für die beachtliche frühe wirtschaftliche Bedeutung dieser Orte und ihre frühe Marktvernetzung, bei der ihre Kaufmannsgruppen das Heft selbst in die Hand nahmen. Ein Zeugnis für ihre noch vorbürgerliche Selbständigkeit und ein Meilenstein auf dem Weg zur Stadt.“

Schon bei der Führung im Koenraad-Bosman-Museum war das starke Interesse der Euregio-Vertreter für diese unerwartet frühe Erwähnung „Smithusens“ deutlich zu spüren. Grund genug für die Stadt Rees, ihren begeisterten Gästen mit einer Reproduktion dieser Urkunde¨– das einzige bis heute nachweisbare Originaldokument dieser frühen Marktvernetzung - ein Freude zu machen. Die Geschenkübergabe an die Euregio Rhein-Waal erfolgte jetzt. Andreas Kochs, Geschäftsführer, und Heidi de Ruiter, stellvertretende Geschäftsführerin, nahmen das Geschenk begeistert an. „Die Urkunde bezeugt die Zusammengehörigkeit unseres heute deutsch-niederländischen Kulturraums schon vor etwa 950 Jahren. Wir freuen uns, dass wir das, wofür das Haus Schmithausen und die Euregio Rhein-Waal auch heute stehen, jetzt erfahrbar und nachlesbar machen können“, sagt Kochs.

Das bestätigt auch Veit Veltzke: „Rees war ein früher wichtiger Handelsort in der Region und das nicht nur auf der Rheinlinie, sondern auch entlang der Ijssel bis zum Ijsselmeer. Hier sprach man auch dieselbe Sprache.“ Rees und Zutphen erarbeiten aktuell mit Fördermitteln der Euregio Rhein-Waal an verschiedenen Projekten zu ihrer gemeinsame Geschichte.

Während Rees, Xanten, Emmerich, Doetinchem und Wesel später Stadtrechte erhielten, sollte die zunehmende Versandung des Rheinarms bei Smithusen dessen Weiterentwicklung blockieren. Auch der hier existierende Rheinzoll wurde 1318 nach Emmerich verlegt: Der Rheinstrom als Schicksal.