Mit Nijmegener Wurzeln zu globalen Rockstars

KLEVE/NIJMEGEN. Der Rotary Club Kleve Schloss Moyland besuchte die Van-Halen-Ausstellung in der Bibliothek der Radboud Universität Nijmegen. Durch die Schau führte Professor Dr. Frank Mehring, Professor für Transatlantic Studies und Museumsleiter in Rindern.

Im Mittelpunkt stand die Migrationsgeschichte der Familie Van Halen: von Indonesien über die Niederlande nach Kalifornien. Eddie und Alex Van Halen wuchsen als Einwandererkinder auf, wurden wegen ihres Akzents gehänselt, diskriminiert und fühlten sich oft als Außenseiter. „Schlagzeug und Gitarrensound wurden für die Brüder zu einer eigenen musikalischen Sprache“, erklärte Mehring. „Diese Sprache konnte Grenzen von Nationen und Kulturen überwinden.“ Musik wurde so zur Antwort auf Fremdheit und Ausgrenzung – und zugleich zum Motor für Kreativität, Selbstbewusstsein und gesellschaftlichen Aufstieg in der neuen amerikanischen Heimat.

Besonderes Interesse weckte Eddies selbstgebaute Gitarre, die er „Frankenstein“ nannte. Aus unterschiedlichen Gitarrenteilen zusammengesetzt, wurde sie zu seinem Markenzeichen und prägte den unverwechselbaren Sound der Band. Die auffällige rot-weiß-schwarze Lackierung machte das Instrument zudem zu einer Ikone der Rockgeschichte. Sie steht sinnbildlich für das Zusammenfügen unterschiedlicher Einflüsse – und, so Mehring, „für die Suche von Außenseitern nach Anerkennung in der Mehrheitsgesellschaft“.

Mit dem Song „Jump“ erreichte Van Halen 1984 in den USA Platz eins der Charts, in Deutschland jedoch „nur“ Platz vier. Hierzulande stand stattdessen „Beat It“ von Michael Jackson auf Platz eins – mit einem legendären Gitarrensolo von Eddie Van Halen. Dieser transatlantische Erfolg unterstreicht eindrucksvoll, wie stark kulturelle Verflechtungen Popmusik prägen und nationale Musikmärkte miteinander verbinden. Hier gibt es in den Niederlanden viel zu entdecken.

Letzte Chance: Die Ausstellung in der Bibliothek der Radboud Universität ist noch bis Ende Februar zu sehen. Der Eintritt ist frei.