Lesung in Rees: Historische Gestalten des Niederrheins

REES. „Ich bin gebürtiger und bekennender Niederrheiner“, betont Rainer Neu im Vorwort seines neuen Buches. Damit sieht sich der Autor in einer Tradition mit Hanns-Dieter Hüsch. „Doch anders als mein Landsmann Hüsch bin ich kein Kabarettist: Ich bin Theologe und Soziologe und damit habe ich einen anderen Blick auf den Niederrhein – einen historischen Blick.“

Und mit diesem Blick hat sich Rainer Neu den Biografien von 18 Männern und fünf Frauen genähert, die extrem unterschiedlich sind und doch eine große Gemeinsamkeit haben: Sie sind „Historische Gestalten des Niederrheins“ – so lautet der Untertitel des Buches „Heilige, Neuerer und ein Biest“, das der Autor und seine Frau Marie-Paule Neu am Mittwoch, 24. Juni, ab 15 Uhr in der Stadtbücherei Rees vorstellen. Die Lesung findet in Kooperation mit dem Reeser Geschichtsverein RESSA statt. Der Eintritt ist frei. Anmeldung in der Bücherei und per E-Mail an info@ressa.de.

Eine historische Persönlichkeit des Niederrheins

Genau genommen ist Rainer Neu selbst eine historische Persönlichkeit des Niederrheins: 1950 in Wesel geboren, studierte er evangelische Theologie, Soziologie und Philosophie, promovierte an der Universität Heidelberg und habilitierte an der Universität Paderborn. In den frühen 80er-Jahren war Rainer Neu Pfarrer der evangelischen Gemeinde Haldern, bevor er mit seiner Frau und vier Kindern auf die Philippinen zog und dort an der Universität von Dumaguete City lehrte. Als Gastdozent arbeitete er auch in Japan, Indonesien, Südkorea und den Niederlanden, bevor Wesel wieder zum festen Wohnsitz der Familie wurde.

Für die vierteljährlich erscheinende Zeitschrift „der Niederrhein“ schreibt Rainer Neu kurze, aber akribisch recherchierte Porträts über berühmte oder in Vergessenheit geratene Menschen der Region. „Jeder Ort, jedes Dorf am Niederrhein kann auf eine Persönlichkeit verweisen, die hier geboren wurde oder hier starb und etwas Bemerkenswertes geleistet hat“, erklärt Rainer Neu. Insgesamt 23 Kurzbiografien hat er nun in seinem neuen Buch zusammengefasst.

Der Autor verspricht „eine abenteuerliche Reise durch die Jahrhunderte“ und berichtet über „religiöse Denker und Akteure, Philosophen, Wissenschaftler, Künstler, bedeutende Ärzte, Juristen und wichtige Herrscher“, deren Lebenswerk oft bis heute nachwirkt. Das gilt für den angelsächsischen Mönch Willibrord (658-739), der das Gebiet zwischen Rhein und Maas missionierte, ebenso wie für den Humanisten Konrad Heresbach (1498-1576), der auf Gut Lorward bei Rees-Mehr sein Ideal vom friedlichen Landleben als Ausgleich für die aufreibende Tätigkeit am Hof der Klever Herzöge fand.

Vielfalt der Lebensläufe, Vielfalt der Kulturen

Irmgardis, die um 1025 auf Burg Aspel geboren wurde, wurde genauso berücksichtigt wie die skrupellose Grafentochter Adela von Elten („das Biest vom Niederrhein“, geboren um 955), die Begine Christina von Stommeln (1242-1312) oder auch Katharina von Kleve (1417-1478), die selbstbewusst dem Patriarchat trotzte.

Die Vielfalt der Lebensläufe und Talente führt Rainer Neu auf die Vielfalt der Kulturen zurück, die am Niederrhein zusammentrafen: „Kelten, Germanen, Römer, Normannen, Wallonen, Niederländer, Engländer Franzosen, Spanier, Preußen und viele andere lebten am Niederrhein“, listet der Autor auf und zieht Bilanz: „Hier hat die kulturelle Vielgestalt viele geistige Anregungen und großartige, aber auch eigenartige Denker hervorgebracht. In seinen kulturellen Zentren ist vieles vermeintlich Eigene aus der Vermischung mit dem Fremden entstanden, aus einem fortwährenden fruchtbaren, dynamischen Austausch.“

Das Buch „Heilige, Neuerer und ein Biest“ hat 162 Seiten und ist im Aschendorff Verlag Münster erschienen. Es kann im Buchhandel unter der ISBN 978-3-7395-1580-9 bestellt werden.

Neben der Lesung in der Stadtbücherei Rees (Markt 18) am Mittwoch, 24. Juni, um 15 Uhr ist eine zweite Veranstaltung mit Rainer Neu geplant: Am Mittwoch, 30. September, ist der Autor zu Gast beim „Frühstück für Leute mit Zeit“ im evangelischen Gemeindehaus Haldern. Das Buffet wird um 9 Uhr eröffnet, die Lesung beginnt gegen 10 Uhr. Die Teilnahme am Frühstück kostet sieben Euro.