Karunai geht mit neuem Vorstand ins Jubiläumsjahr

STRAELEN. Der Verein Karunai Kinder Hilfe Indien hat einen neuen Vorstand. Nachdem die Vorstandswahlen bereits Ende 2025 stattgefunden hatten und in diesem Zuge auch die Vereinssatzung angepasst worden war, ist nun die Eintragung der neuen Satzung in das Vereinsregister erfolgt. Der entsprechende Antrag war im Mai gestellt worden und wurde inzwischen bewilligt.

Neue Vorsitzende des Straelener Vereins ist Marta Sommerkamp. Zur 2. Vorsitzenden wurde Maria Röben gewählt, die bislang die Geschäftsführung des Vereins verantwortet hat. Das Amt der Schatzmeisterin übernimmt Karin Bergers. Als Beisitzer gehören Elisabeth von Loé, Andrea Hansel und Hans Röben dem Vorstand an.

Die personellen Veränderungen wurden notwendig, nachdem die bisherige Vorsitzende Margit Plum angekündigt hatte, aus beruflichen Gründen nicht erneut für das Amt zu kandidieren. Für Marta Sommerkamp, die seit elf Jahren Mitglied der Karunai Kinder Hilfe Indien ist, war das Engagement für den Verein von Beginn an eine Herzensangelegenheit. „Als ich vor elf Jahren nach Straelen gekommen bin und meine Apotheke eröffnet habe, wollte ich mich gerne für ein soziales Projekt in Straelen engagieren“, erinnert sie sich. Über ihre Mitarbeiter erfuhr sie damals von der Karunai Kinder Hilfe Indien und nahm Kontakt zu Pfarrer Charles Raya auf, der den Verein als Gründungsmitglied seit seinen Anfängen begleitet.

„Seine Ausführungen und das Ziel des Vereins, benachteiligten Mädchen in Indien zu einer Ausbildung und einem selbstbestimmten Leben zu verhelfen, haben direkt mein Herz berührt“, berichtet die gebürtige Spanierin. Bereits bei der Eröffnung ihrer Marktapotheke kündigte sie an, den Verein künftig zu unterstützen. Seitdem engagiert sie sich unter anderem als Patin für die Mädchen in Indien. Außerdem übernahm sie nach der Schließung der Metzgerei Schreurs die Karunai-Spendendose, die seitdem in der Marktapotheke in Straelen ihren Platz hat.

Zukunft des Vereins sichern

Maria Röben, die ebenso wie Pfarrer Charles Raya zu den Gründungsmitgliedern des Vereins zählt, begrüßt den Generationenwechsel im Vorstand. „Wir werden alle älter und es ist uns sehr wichtig, dass der Verein eine Zukunft hat und wir jüngere Menschen gewinnen, die sich engagieren, damit wir unsere Aufgaben irgendwann mit einem guten Gefühl in andere Hände geben können“, sagt sie. Marta Sommerkamp habe sie als strukturierte und organisierte Geschäftsfrau mit einem großen Herzen für soziale Projekte kennengelernt. „Ich habe sie dann im letzten Jahr gefragt, ob sie unseren Vorsitz übernehmen würde und mich sehr über ihre Zusage gefreut.“

Während Maria Röben dem Vorstand weiterhin als zweite Vorsitzende erhalten bleibt, gibt sie die geschäftsführenden Aufgaben an Karin Bergers ab, die als Schatzmeisterin ihre fachliche Kompetenz in die Vorstandsarbeit einbringen wird.

20-jähriges Vereinsbestehen

Im kommenden Jahr feiert die Karunai Kinder Hilfe Indien ihr 20-jähriges Bestehen. Seit der Vereinsgründung konnten zahlreiche benachteiligte Mädchen auf ihrem Weg in ein selbstbestimmtes Leben begleitet werden. „Wir freuen uns sehr zu sehen, wie erfolgreich unsere Mädchen ihren Weg gehen und ihr Leben in die Hand nehmen“, betont Maria Röben. „Wir bekommen viele Rückmeldungen von den Mädchen und ihren Familien, die sehr dankbar für unsere Unterstützung sind. Das spornt uns in unserem Engagement immer wieder an.“

28 Mädchen leben im Karunai-Haus in Indien. Darüber hinaus unterstützt der Verein mehr als 150 weitere Mädchen an sechs Schulen mit Schulpatenschaften. Diese leben bei ihren Familien, erhalten durch den Verein jedoch finanzielle Unterstützung für Schulgebühren, Schuluniformen und die tägliche Verpflegung. „Die Kosten dafür sind nicht vergleichbar mit europäischen Preisen, sodass wir über dieses zweite Standbein die Möglichkeit haben, weiteren Mädchen zu helfen“, erläutert Maria Röben. „Ohne Karunai würden viele dieser Mädchen auf der Straße landen und unter erbärmlichen Verhältnissen leben.“

Auch nach dem Schulabschluss endet die Unterstützung nicht. Der Verein begleitet die jungen Frauen weiter und beteiligt sich an den Kosten ihrer Berufsausbildung, um ihnen langfristig eine eigenständige Zukunft zu ermöglichen.

Kinderhaus kontinuierlich ausgebaut

Parallel dazu wurde das Kinderhaus in den vergangenen zwei Jahrzehnten kontinuierlich ausgebaut. „Wir haben mit einem einfachen Haus begonnen, das mittlerweile sehr gut ausgebaut ist und einem europäischen Standard entspricht“, sagt Röben. Selbstversorgung ist ein wichtiges Thema im Karunai-Haus. Im Garten werden Obst und Gemüse angebaut, mehrere Kühe sichern die Milchversorgung der Bewohnerinnen. Außerdem werden Erdnüsse kultiviert. Überschüssige Erzeugnisse werden auf dem Markt verkauft und tragen zur Finanzierung des Projekts bei.

Dennoch stehen weitere Investitionen an. Um den Mädchen auch künftig gute Voraussetzungen für ihre schulische und berufliche Ausbildung zu bieten, soll in diesem Jahr die IT-Ausstattung des Hauses verbessert werden. Geplant ist unter anderem die Anschaffung weiterer Computer. Hinzu kommen die laufenden Kosten für Schul- und Berufsausbildungen sowie die zahlreichen Patenschaften.

Unterstützung von Mitgliedern, Paten und Sponsoren

„Karunai lebt von der Unterstützung seiner Mitglieder, Paten und Sponsoren“, betont Marta Sommerkamp. „Alle Gelder werden sehr transparent verwaltet und fließen zu 100 Prozent in unser Projekt.“ Unterstützen könne man den Verein durch eine Mitgliedschaft, die Übernahme einer Patenschaft oder mit einer Einzelspende. „Wir hoffen sehr, dass wir weiterhin viele Menschen für Karunai begeistern können. Jede Hilfe ist ein Stück Hoffnung für unsere Gesellschaft.“

Um die Vereinsarbeit bekannter zu machen und insbesondere jüngere Menschen anzusprechen, möchte der Verein zudem seine Öffentlichkeitsarbeit ausbauen. Geplant ist der Aufbau einer stärkeren Präsenz in den sozialen Medien, unter anderem auf Instagram, Facebook und LinkedIn. Dort sollen künftig regelmäßig Einblicke in die Projektarbeit und aktuelle Entwicklungen veröffentlicht werden. Nähere Infos unter www.karunai.de