Grenzüberschreitende Zusammenarbeit im Mittelpunkt

KLEVE. Unter dem Motto „Europa im Wandel“ stand am 9. Mai der Europatag der Sozialdemokraten aus der Grenzregion Nijmegen–Kleve in der Stadthalle Kleve. Zahlreiche Gäste aus Deutschland und den Niederlanden nahmen an der traditionsreichen Veranstaltung teil, die zugleich das 15-jährige Bestehen des grenzüberschreitenden Netzwerks „Overleg Sociaaldemocraten grensregio Nijmegen–Kleve“ würdigte.

Eröffnet wurde die Veranstaltung durch den Vorsitzenden des SPD-Ortsvereins Kleve, Dr. Jürgen Bock. Die Moderation übernahm Max van Tongeren, Vertreter von der niederländischen Partei GroenLinks-PvdA. Musikalisch begleitet wurde der Nachmittag eindrucksvoll von Tabea Frauenlob. In seiner Begrüßung erinnerte Dr. Bock an die Entstehung des grenzüberschreitenden sozialdemokratischen Netzwerks im Jahr 2011 auf der Homüschenmühl in Keeken. Zu den Gründern gehörten unter anderem Alard Beck, Josef Gietemann sowie Willem van het Hekke, der die Zusammenarbeit über viele Jahre organisatorisch begleitet habe. Aus einem kleinen Gesprächskreis sei inzwischen ein fest etabliertes Netzwerk geworden, das den europäischen Gedanken in der Grenzregion lebendig halte.

Im Mittelpunkt des politischen Teils standen aktuelle Herausforderungen für Europa. Der Europaabgeordnete Jens Geier MdEP kritisierte die anhaltenden Grenzkontrollen auf deutscher Seite und sprach sich für eine engere europäische Zusammenarbeit aus. Angesichts geopolitischer Spannungen und wirtschaftlicher Abhängigkeiten brauche Europa mehr gemeinsame Handlungsfähigkeit. Zudem betonte Geier die strategische Bedeutung erneuerbarer Energien für die Zukunft Europas.

Der Landtagsabgeordnete René Schneider MdL warb für Mut und Haltung gegen populistische Tendenzen. Progressive Politik müsse klar für Demokratie, gesellschaftlichen Zusammenhalt und europäische Zusammenarbeit eintreten. Auch Judith Tenbusch, Mitglied der Provinciale Staten von Gelderland, unterstrich, wichtig es ist, um die Jugend mit einzubeziehen. Ein offenes demokratisches Europa ist in diesen Zeiten leider keine Selbstverständlichkeit. Und dass wir in unserem Kreis (Overleg) auch schon die Jong Socialisten mit eingebunden haben.

Ein emotionaler Höhepunkt des Nachmittags war die Verleihung der Ehrennadel „Grenzlandeuropäer 2026“ an Paul Remy und den Heimatkundeverein „Die Düffel“. Die Laudatio hielten Josef Gietemann und Thieu Hoeken in deutscher und niederländischer Sprache. Darin wurde insbesondere Remys jahrzehntelanges Engagement für Heimatgeschichte, Kultur und grenzüberschreitende Zusammenarbeit gewürdigt. Seit 1985 engagiert sich Remy im Heemkundekring „De Duffelt“, zunächst viele Jahre als Schatzmeister und seit 2018 als Vorsitzender. Unter seiner Mitwirkung entstanden zahlreiche Publikationen, Dokumentationen und kulturelle Projekte zur Geschichte der Düffelregion zwischen Kleve und Nijmegen. Besonders hervorgehoben wurde sein Einsatz für die Sicherung und Neuordnung des Vereinsarchivs in Ooij. Dort konnten historische Dokumente, Bücher und Sammlungen dauerhaft gesichert und professionell untergebracht werden. Zugleich habe Remy wesentlich dazu beigetragen, den Verein als anerkannten Ansprechpartner für Kommunen, Museen, Wissenschaft und Kulturpartner in der Grenzregion weiterzuentwickeln. In der Laudatio hieß es, Paul Remy verstehe Europa nicht als abstrakte Idee, sondern als gelebte Alltagserfahrung: „Europa beginnt nicht irgendwo in Verträgen, sondern zwischen Menschen, die einander zuhören und gemeinsam Verantwortung übernehmen.“ Paul Remy dankte anschließend seiner Familie, den Mitstreitern des Heimatkundevereins und allen Ehrenamtlichen, die grenzüberschreitende Zusammenarbeit möglich machten. Besonders hob er hervor, dass Zusammenarbeit zwischen Deutschland und den Niederlanden tägliches Engagement, gegenseitiges Verständnis und Geduld erfordere.

Zum Abschluss betonte Niklas Lichtenberger, Fraktionsvorsitzender von SPD/Volt Kleve, die besondere Bedeutung Europas gerade in Zeiten gesellschaftlicher und politischer Spannungen. Der Europatag habe erneut gezeigt, wie wichtig persönliche Begegnungen und grenzüberschreitender Austausch für den Zusammenhalt in Europa seien.