Ehrenbürgerwürde für Hubertina Croonenbroek

NIEUKERK. Mehr als 300 Gäste folgten der Einladung von Bürgermeisterin Iris Itgenshorst zum Neujahrsempfang der Gemeinde Kerken im Adlersaal. Vertreter aus Vereinen, Kirchen, Ehrenamt, Politik und Verwaltung kamen zusammen, um gemeinsam auf das neue Jahr zu blicken und das vielfältige ehrenamtliche Engagement in der Gemeinde zu würdigen.

Musikalisch gestaltet wurde der Empfang von den Klangkörpern unter der Leitung von Julius Kurschat. In ihrer Neujahrsrede stellte Bürgermeisterin Itgenshorst das Ehrenamt bewusst in den Mittelpunkt. Sie betonte, dass Kerken nicht nur durch Projekte oder Zahlen lebendig werde, sondern vor allem durch die Menschen, die sich mit Herzblut engagieren: „Es ist dieses Engagement, das Kerken zu einer lebendigen Gemeinschaft macht und nicht bloß zu einem Punkt auf der Landkarte.“

Die Bürgermeisterin blickte auf zentrale Themen der kommunalen Arbeit: die Nutzung moderner Kommunikationswege über Social Media, den öffentlich-rechtlichen Vertrag mit der Stadt Straelen zur interkommunalen Zusammenarbeit im Schulbereich sowie die laufenden Haushaltsberatungen. Trotz angespannter finanzieller Lage sollen wichtige Investitionen realisiert werden, darunter der Neubau des Feuerwehrgerätehauses in Kerken-Eyll, die Umgestaltung des Bahnhofsumfeldes Aldekerk, der Bau einer Mensa an der Marienschule, die Sanierung der Turnhalle an der Dennemarkstraße, sowie neue Flutlichtanlagen auf beiden Sportplätzen.

Ein besonderer Höhepunkt war die Ehrung von drei engagierten Persönlichkeiten für ihr langjähriges ehrenamtliches Wirken: Margret Krüger für ihr vielseitiges Engagement in der evangelischen Kirchengemeinde, unter anderem im Besuchskreis, im Demenzcafé und als Lektorin. Wilhelm „Willi“ Quinders, der sich über Jahrzehnte hinweg unter anderem in der Freiwilligen Feuerwehr, der St. Antonius Bruderschaft Niedereyll, im Taubenverein Vogteibote Nieukerk sowie 36 Jahre im Rat der Gemeinde Kerken engagiert hat. Paul-Theo Stockhausen, der durch sein Wirken in Vereinen, Bruderschaft und Kirche, sowie insbesondere in der Nachwuchsarbeit das Vereinsleben nachhaltig geprägt hat.

Den feierlichen Höhepunkt bildete die Verleihung der Ehrenbürgerwürde der Gemeinde Kerken an Hubertina Croonenbroek. In einer ausführlichen Laudatio würdigte Bürgermeisterin Itgenshorst das außergewöhnliche Lebenswerk der ersten ehrenamtlichen Bürgermeisterin Kerkens. Hubertina Croonenbroek habe über Jahrzehnte hinweg politische Verantwortung übernommen, Gleichberechtigung gelebt und sich mit großer Weitsicht für Heimatpflege, Flüchtlingsarbeit, Vereinsleben und kommunale Entwicklung eingesetzt. Ihr Engagement reichte weit über die Gemeinde hinaus und wurde 1995 bereits mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande gewürdigt. Als weiteres Zeichen der Anerkennung trug sich Hubertina Croonenbroek als erste Person in das zweite Goldene Buch der Gemeinde Kerken ein.

Begleitet wurde der Neujahrsempfang zudem von der Fotokampagne „Wir sind Kerken – und geben Kerken ein Gesicht“. Die Bilder sollen später als Collage an verschiedenen Orten im Gemeindegebiet ausgestellt werden. Zum Abschluss dankte Bürgermeisterin Itgenshorst den Mitarbeitenden der Verwaltung für die Organisation, den Klangkörpern für die musikalische Begleitung, der Kita Rumpelstilzchen für den Tischschmuck, sowie allen Gästen für ihr Kommen. Ein besonderer Dank gilt auch Jürgen Baetzen und Kerstin Sillekens für die fotografische Begleitung, Klaus Viehmann für die Gestaltung der Einträge im Goldenen Buch, sowie dem Team vom Adlersaal für die Bewirtung.