Yvonne Willicks: „Ich bin gerne katholisch“

KEVELAER. Mit dem Treffen der Pilgerleiter in Kevelaer naht der offizielle Beginn der Wallfahrtssaison. Mehr als 300 Frauen und Männer aus dem nordwestdeutschen Raum sowie den Benelux-Ländern waren traditionell am Samstag vor dem Palmsonntag an den Niederrhein gekommen, um wichtige Informationen für ihre jeweiligen Pilgergruppen zu erhalten.

Begrüßt wurden sie im Konzert- und Bühnenhaus unter anderem von Wallfahrtsrektor Stefan Dördelmann, mit dem sie zuvor schon den ersten Pilgergottesdienst des Jahres in der Marienbasilika gefeiert hatten. Dördelmann erläuterte das diesjährige Wallfahrtsmotto „Raum geben“. Daraus lasse sich viel ableiten, erklärte er. „Das passt zu unserer Wallfahrtsstadt, denn Maria hat Jesus Raum gegeben. Und wir können uns fragen: ,Wann geben wir eigentlich Raum? Was hat in meinem Herzen Platz und wem geben wir Raum im Herzen?‘“ An vielen Stellen werde es eng bei den Menschen, doch das, was Gott uns geben will, sei die Weite. Die Menschen würden mit ganz unterschiedlichen Bedürfnissen nach Kevelaer kommen und eine Kerze anzünden. Bei Krankheit, mit Angst aber auch aus Dankbarkeit. „All Dem geben wir hier Raum“, betonte der Wallfahrtsrektor.

Vor dem eigentlichen Tagungsprogramm, durch das kurzweilig Dr. Bastian Rütten und Dr. Rainer Killich führten, unterstützt durch den Übersetzer René de Boer, begrüßte Rütten die Fernseh- und Radiomoderatorin Yvonne Willicks auf der Bühne. Begleitet von ihrem Mann Markus, der Elmar Lehnen kurzzeitig am Flügel ablöste, erzählte sie beeindruckend von ihren Glaubenserfahrungen. Offen sprach sie das Publikum an: „Sie fragen sich vielleicht ,Was hat die denn mit dem Glauben am Hut? Die löst doch sonst Probleme im Haushalt.‘“ Doch sie habe festgestellt, dass es an der Zeit sei, über den Glauben zu reden und damit nach außen zu treten. „Ich bin darin tief verwurzelt und ich bin gerne katholisch“, sagte die Moderatorin.

Mit vielen kleinen Anekdoten zeichnete sie ihren Weg zum Glauben nach, von der Kindheit bis in die Gegenwart. „Wir durften als Kinder und Jugendliche unseren Glauben ausleben. Das ist ein großer Schatz. Man hat uns Raum gegeben, den Glauben zu erfahren“, sagte sie. Mal schmunzelnd, mal nachdenklich und bewegend hatte Yvonne Willicks eine halbe Stunde die ungeteilte Aufmerksamkeit des Publikums und erntete – verdient – langen Applaus.

Der Beginn der diesjährigen Wallfahrtszeit wird am Freitag, 1. Mai, ab 10 Uhr mit einem festlichen Gottesdienst gefeiert. Der Erzbischof von Paderborn, Dr. Udo Markus Bentz, wird das Pilgerportal öffnen und die Predigt halten.