Was für ein Theater!

Ein Merkmal der langjährigen Vereinsgeschichte ist ein wechselndes Auf und Ab. „Aber wir haben uns immer angepasst“, sagt Präsidentin Brigitte Held. Eine erste Krise überkam den Verein und die Menschen, als 1890 die vorhandenen Hauswebereien durch einen Zusammenschluss von der mechanischen Weberei abgelöst wurden. Das wirkte sich negativ auf den Lebensstandard aus. In der Folge entstand allerdings eine neue Tradition, die der Verein bis heute aufrechterhält: Der Nikolausrundgang, bei dem er damals kleine Brote an Bedürftige verteilte. „Dafür spielen wir heute noch Theater“, erklärt Held zur Finanzierung. Seit 1907 stellt der Theaterverein übrigens auch den St. Martin, der seit 1996 im Folgejahr zudem den armen Mann mimt.

(K)Eine reine Männersache

Bis zur Jahrhundertwende verlief die Entwicklung für den Verein aufwärts, ehe eine Vereinsmüdigkeit eintrat, die 1897 sogar fast eine Auflösung nach sich gezogen hätte. Aber die Mitglieder rauften sich wieder zusammen und eine neue Blütezeit begann - mit neuen Mitgliedern und einem Spiel in jedem Januar.

Aus dem ersten Weltkrieg kehrten alle 13 eingezogenen Mitglieder unversehrt zurück, was die Unglückszahl in die Glückszahl des Vereins umkehrte und von einem weiteren Aufschwung begleitet wurde. Ab 1935 kam jeden Oktober ein zweites Spiel im Jahresplan hinzu. Diesen Rhythmus behielt man bis 1997 bei, ehe er wieder auf ein Spiel reduziert wurde. „Der Stamm der Schauspieler wurde kleiner“, erläutert Reuyters. Frank Ohnrich ergänzt: „Und die Proben sind ein wahnsinniger Zeitaufwand.“ Bis zu sieben Wochen lang drei Mal die Woche. Der zweite Weltkrieg hatte die Leben von sechs Mitgliedern gefordert. Recht schnell gelang es jedoch, das Vereinsleben wieder auf Vordermann zu bringen und neue Mitglieder zu gewinnen. Gleichzeitig trat eine Veränderung in Kraft: Erstmals durften auch Frauen mitspielen. Mitglieder werden konnten sie jedoch erst 1965.

Einen Schlag versetzte den Besucherzahlen die Verbreitung des Fernsehers Ende der 1950er Jahre. Eine Entwicklung, die die Vereinsmitglieder auch heute wieder angesichts neuer digitaler Unterhaltungsmedien beobachten. Ab 1963 wuchs das Interesse am Laienspiel jedoch wieder merklich.

1972 feierte man das 100-jährige Bestehen inklusive einer ersten Chronik. Bis 1985 schwanden die Besucherzahlen allerdings wieder, bis diese Entwicklung mit neuen, auch jungen, Mitgliedern gebrochen wurde. Im Gemeindegeschehen mischte der Verein beim Pfarrfest mit einem Einakter mit, ab 1994 auch mit der Teilnahme an der Ferienspaßaktion im Sommer.

Eine Neuerung im Programm gab es 2012. Mit dem Krimi-Dinner vor Ostern ließ man die Besucher aktiv am Geschehen teilhaben, erhöhte gleichzeitig die Einnahmen und unterstützte die hiesige Gastronomie. Dabei gilt es aber, dass Besucher Stillschweigen über die Mörder bewahren, sonst droht eine Strafe: Wer etwas verrät, muss beim nächsten Mal mitspielen. „Das ist auch schon vorgekommen“, erzählt Reuyters mit einem Augenzwinkern.

2013 integrierte der Verein außerdem die Kinder- und Jugendtheatergruppe in den Verein. Zudem trat er der Gesellschaft der Vereine in Wachtendonk bei.

Das Coronavirus zwang das Leben zu einem Stillstand und ermöglichte Aufführungen nur unter Auflagen. 2021 musste der Verein zum Beispiel das Krimi-Dinner absagen. Das Hauptstück im März wurde durch eine Lücke ermöglicht, wenn auch mit verringerten Besucherzahlen. „Aber man hat gemerkt: Der Wille, den Corona-Fluch zu brechen, ist sehr groß“, sagt Ohnrich.

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